関節リウマチとは
関節リウマチ（Rheumatoid Arthritis：RA）は関節滑膜の増殖による慢性・持続性・骨破壊性の多発関節炎を特徴とする全身炎症性疾患。女性の患者数の方が多く、男女比は1：3くらい。関節症状だけでなく、間質性肺炎や皮膚結節など、全身に症状が出る疾患。
治療目標・治療薬
疾病により生じる疼痛の軽減、身体機能維持（非可逆的変化防止）、QOL 向上を目標とする。治療薬はメトトレキサート（MTX）が第一選択薬。
MTXの投与方法
6 mg/week で経口投与。忍容性に問題なければ16 mg/week まで漸増。欧米では単回投与が主流だが、日本では2-4回に分けて12時間ごとに投与するのが主流。
6 mg/weekであれば、朝2 mg、夕2 mg、翌朝2 mgという投与が多かったが、現在では朝4 mg、夕2 mgという投与も多くなってきた。単回投与と分割投与のどちらが有用化はデータが少なく、いまだ不明のまま。
日本のガイドラインでは8 mg/weekを超えるようなら分割投与の方がよいとされていた。
葉酸の投与
MTXの副作用防止のために、葉酸が併用される事が多い。Drによっては副作用が出てからや高用量のMTX投与時のみ併用という場合もある。
葉酸はMTX最終服用の24-48時間後に投与することになっているが、このタイミングが最適かどうかはわかっていない。欧米では1 mgを連日投与するという方法も行われており、日本でもそのような投与をするDrがいる。
葉酸製剤としてはフォリアミンが使用されるが、フォリアミンはMTXとの併用に対して保険適応がない。葉酸製剤でMTXの副作用に対して保険適応があるのは活性型葉酸製剤のロイコボリンのみ。
